VIRUS DE LA RABIA
INTRODUCCIÓN
El virus de la Rabia pertenece a la familia rhabdoviridae, género lyssavirus.
La rabia es una enfermedad aguda del sistema nervioso central (encefalomielitis) que una vez que aparecen los signos y síntomas de la enfermedad es mortal en menos de 10 días. Generalmente es transmitida por la mordedura de un animal rabioso: perro, murciélagos, gatos, etc
MORFOLOGÍA Y ESTRUCTURA ANTIGENICA
Los rhabdovirus se caracterizan por su forma de bala.
Su nucleocápside es de simetría helicoidal.
Su genoma esta formado por ARN monocatenario. Es un virus envuelto que posee una glucoproteina: la glicoproteina G.
CUADRO CLINICO
Puede ser dividido en 5 etapas.
Periodo de incubación: dura 1 a 3 meses. La enfermedad producida por mordeduras más cercanas al SNC evolucionan más rápidamente que las producidas en las zonas más lejanas (los miembros inferiores).
Periodo prodrómico: dura 2 – 7 días. Consiste en síntomas parecidos a la gripe (malestar, decaimiento, anorexia, cefalea, fiebre baja, dolor de garganta, vómitos, etc) y dolor y parestesia a nivel de la herida ya cicatrizada.
Síndrome neurológico agudo: 2 – 7 días. Comienza con ansiedad y confusión. Luego aparece delirio, comportamiento anormal, alucinaciones, insomnio, hidrofobia (espasmos musculares dolorosos al ver o escuchar el ruido del agua), aerofobia (al soplar la cara del paciente se producen contracciones musculares en la misma ocasionando muecas), fotofobia, alteraciones del ritmo respiratorio y temblores. Parálisis muscular de los miembros inferiores que puede afectar luego a los m. superiores e incluso los m. respiratorios.
Coma o Convulsiones.
DIAGNÓSTICO MICROBIOLÓGICO
Se puede realizar un diagnóstico antemortem (intravitam) o postmortem:
El diagnóstico antemortem de la infección por rabia necesita múltiples muestras y pruebas de laboratorio debido a que la sensibilidad de una sola prueba es limitada.
La diseminación del virus por el organismo puede ser intermitente por lo que las pruebas deben ser seriadas.
Todas las muestras deben ser consideradas potencialmente infecciosas.
Biopsia cerebral: Generalmente se la usa postmorten (rara vez antemortem). Se utiliza IFD para la detección de antígenos virales. Los corpúsculos de Negri son inclusiones citoplasmáticas patognomónicos de la rabia pero no están presentes en 20 % de los casos.
TRATAMIENTO
Tratamiento de la herida: Con respecto a la mordedura se la debe lavar profusamente con agua y jabón. No debe suturarse las heridas, indicar antibióticos y realizar profilaxis antitetánica. Si la herida es amplia y cercana al cuello se puede infiltrar localmente con gammaglobulina específica antirabica.
Tratamiento de la rabia: una vez comenzada la sintomatología de la rabia el tratamiento es de sostén (control del dolor, sedación, etc).
La rabia es la única enfermedad en que resulta eficaz la vacunación posexposición gracias al período de incubación inusualmente largo del virus.
Las vacunas que se utilizan en la actualidad son la vacunas celulares y la vacuna CRL (aquella en la que se utiliza el cerebro de ratón lactante como materia prima).
Todas las vacunas para uso humano contienen solo virus de la rabia inactivado (muerto).
La conducta ante la mordedura de un perro depende de:
Si nos encontramos frente a un perro conocido o no.
Si la mordedura se produjo en una zona peligrosa o no.
EPIDEMIOLOGIA
Entre los animales la rabia se presenta en dos formas: una forma urbana (perros y gatos) y una forma selvática.
A nivel mundial se estima que se producen 15.000 casos de rabia humana, la mayor parte de ellos en países en desarrollo como por ejemplo los de América del Sur.
En los países en donde la rabia es endémica la mayor parte de los casos humanos se desarrollan a partir de la mordedura de perros rabiosos.
En los países desarrollados los perros son causantes de muy pocos casos. Mas bien la rabia humana se desarrolla a partir de animales salvajes (zorros, murciélagos) o en viajeros mordidos por perro en otras partes del mundo.
Los animales salvajes atrapados y vendidos como mascotas pueden ser fuente de exposición humana.
La infección de rabia humana a humana es muy rara. Los únicos casos documentados se refieren a rabia transmitida por transplantados cornéales.
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