El VIH (virus de inmunodeficiencia humana) es el virus que causa el SIDA. Este virus puede ser transmitido de una persona a otra cuando sangre, semen o secreciones vaginales infectadas entran en contacto con las membranas mucosas* o lesiones en la piel de una persona no infectada. Las mujeres embarazadas, que tienen el virus, también pueden pasar el VIH a sus bebés durante el embarazo o el parto, así como durante la lactancia materna. Las personas con VIH tienen lo que se conoce como infección por el VIH. Algunas de estas personas contraerán el SIDA como resultado de esta infección.
¿Qué tipo de virus es?
Retrovirus: Síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA)
¿Cómo se transmite?
El VIH puede ser transmitido de una persona infectada a otra a través de los siguientes fluidos:
Sangre (incluyendo la sangre menstrual)
Semen
Secreciones vaginales
De la madre al bebé a través de la leche materna
La sangre contiene la concentración más alta de virus, seguido de semen y de fluidos vaginales.
Cuáles son los síntomas de la enfermedad del SIDA
Los síntomas del vih y del SIDA varían según la etapa de la infección. Cuando una persona es infectada por primera vez por el HIV, es probable que no se presente síntoma alguno, sin embargo es más común presentar gripe o un cuadro gripal a las dos a seis semanas de haber sido infectado. Pero a pesar de los signos y síntomas de una infección inicial – los cuales incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolor de garganta, glándulas linfáticas inflamadas y erupciones – que son similares a una gran variedad de enfermedades, no se dará cuenta de que ha sido infectado por el vih
¿Cómo se previene?
Por vía sexual: La única forma de evitar completamente el contagio por esta vía es abstenerse de toda actividad sexual con otras personas. La otra forma segura es tener actividad sexual con una pareja que no esté infectada y que a su vez solo tenga sexo con usted (monogamia y fidelidad). Pero esta estrategia funciona solo si ambos están seguros sobre su condición de negativos al VIH.
Pero si usted tiene múltiples parejas sexuales, debe tener sexo seguro, usando siempre preservativos, sin importar el tipo de relación sexual que mantenga, ni con quien.
Estos factores ayudan a reducir riesgos, pero el sexo seguro es lo esencial. Una campaña de prevención en Alemania decía: "Si no puede ser fiel a la otra persona, sea fiel consigo mismo, use preservativo".
Por vía sanguínea: Exigiendo el uso de jeringas y agujas descartables, exigiendo el uso de sangre controlada en las transfusiones de sangre. Exigiendo el uso de materiales descartables en las atenciones médicas.
Drogas: Evitando el compartir las agujas y jeringas.
¿Qué tratamientos existen?
Existen diferentes tipos de fármacos para tratar la infección por el VIH. Esos medicamentos atacan diversos aspectos del proceso que utiliza el virus para reproducirse. Como el VIH muta rápidamente y se vuelve resistente a todos los medicamentos administrados en forma aislada, los pacientes deben tomar una combinación de fármacos para lograr la máxima supresión del VIH.
La terapia de combinación contra el VIH es conocida como terapia antirretrovírica o ART. La ART cambia el curso natural de la infección por el VIH y prolonga significativamente el periodo entre la infección inicial y el desarrollo de síntomas. Para alcanzar estos resultados es importante empezar el tratamiento antes de que se manifiesten los síntomas del SIDA, pero aquél también tiene beneficios importantes y duraderos para la salud de los pacientes que lo comienzan después del diagnóstico de SIDA. Aunque es eficaz para retrasar la progresión de la enfermedad relacionada con el VIH, la ART no es una cura.
Además de los tratamientos para la infección por el VIH en sí, existen terapias para prevenir y/o tratar muchas de las infecciones oportunistas relacionadas con el VIH
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